Comment mieux voyager en zone rurale avec CaraMaps ?

Pouvez-vous nous parler de la genèse de CaraMaps ?

La création de la plateforme est issue d'un constat simple : comment les camping-caristes trouvaient-ils leurs spots et organisaient-ils leurs voyages ?

Les guides papier étaient déjà de moins en moins utilisés à l'époque. Il fallait donc réfléchir à une solution axée sur la communauté. Le but était de concevoir un projet qui allie les attentes des utilisateurs et qui soit dans l'air du temps avec le digital.

Nicolas Rabault, le fondateur de CaraMaps, et Julien Toumieux, le PDG d'Hunyvers, se sont alors retrouvés autour du projet dès 2013. Le site et l'application ont été mis en ligne en 2015.

Comment accompagnez-vous les camping-caristes dans leurs voyages ?

L'idée est d'agir un peu comme un couteau suisse, en facilitant le voyage et les déplacements des camping-caristes. Nous avons fait le choix d'une plateforme avec un site internet et une application qui communiquent entre eux, et qui s'appuient aussi sur la collaboration entre voyageurs.

En amont de leurs voyages, les utilisateurs de CaraMaps vont utiliser le site pour préparer leur itinéraire et mieux appréhender les spots avec une grande carte. Puis une fois sur la route, ils utilisent l'application ou le site sur leur tablette pour plus de confort. Nous proposons aussi depuis peu la compatibilité avec Apple CarPlay et Android Auto pour faciliter encore plus les trajets.

L'avantage pour un camping-cariste, c'est de pouvoir profiter pleinement d'un lieu qui favorise le tourisme local.

Diriez-vous que CaraMaps s'inscrit dans une démarche de tourisme local ?

Oui complètement. Avec la plateforme, on peut découvrir des lieux hors des sentiers battus, mais aussi trouver des lieux à proximité de chez vous. Le but, c'est de limiter l'utilisation de l'avion et de découvrir des régions magnifiques qui sont à proximité.

L'avantage pour un camping-cariste, c'est de pouvoir profiter pleinement d'un lieu, ce qui favorise le tourisme local. Quand il visite un village, il déguste des spécialités locales au restaurant, rapporte des petits souvenirs pour la famille, flâne dans un musée etc.

Ils contribuent à redynamiser des territoires parfois moins touristiques, des zones un peu plus rurales. Les côtes sont très prisées par tout le monde. Eux recherchent plus de tranquillité ou de nature, et peuvent voyager plus facilement en montagne ou à l'intérieur des terres. Le camping-car et le van permettent de se rendre dans des zones peu desservies par le train par exemple.

Il y a aussi la possibilité pour eux de séjourner chez l'habitant ou chez des agriculteurs qui leur prêtent leur terrain. En échange, ils participent à des activités sur place, mangent en table d'hôtes, ou achètent directement au producteur. Ce tourisme de proximité est très favorisé, il leur permet de profiter autrement du séjour, de façon plus authentique.

Comment faites-vous vivre la plateforme ?

Grâce à notre communauté de plus d'un million d'utilisateurs, qui enrichissent en continu la plateforme. Ils créent les points d'intérêt et, avec leurs commentaires, ils font évoluer les 110 000 lieux déjà référencés dans quatorze pays en Europe. Nous les sollicitons aussi pour qu'ils nous aident à indiquer des informations manquantes. Ils peuvent aussi partager des itinéraires pour inspirer les autres utilisateurs.

Ce qui est particulièrement appréciable, c'est qu'on sent que ce sont des passionnés, que ce soit du côté utilisateur ou des hôtes. Les camping-caristes vont donner un avis sincère et partager un endroit qu'ils ont beaucoup apprécié ou leurs pépites. La plupart du temps, quand ils commentent, c'est pour dire : « Venez visiter ce lieu ! ».

Et « en face », les campings ou autres hébergeurs participent eux aussi activement en répondant aux avis laissés. Ils savent que c'est une communauté qui apprécie les rencontres spontanées et les échanges authentiques. C'est important pour les autres voyageurs de savoir si tel ou tel lieu est très bien, ou mal noté. Le système de notation repose sur une dynamique qui incite les hôtes à améliorer la qualité de leur accueil.

Comment vous faites-vous connaître auprès de la communauté des camping-caristes ?

Chaque année, l'équipe participe à des festivals ou des salons comme le Salon VDL au Bourget, et les utilisateurs sont nombreux à nous raconter leur dernier voyage. On aime aller à leur rencontre, ça nous offre des retours concrets de leur part et des retours d'expérience précieux.

C'est comme ça qu'on a fait évoluer CaraMaps au fil des années. On a ajouté des fonctionnalités : les activités touristiques, le niveau à bulles pour stabiliser le camping-car, et le GPS spécial camping-car, particulièrement demandé.

Depuis 2018, nous avons aussi mis en place un système d'Awards pour les aires et les campings. Ça permet aux voyageurs de savoir si l'hôte fait partie de ceux qui ont été le mieux notés sur l'année précédente. L'Award 2026 récompense les 500 lieux européens les mieux notés en 2025. Le classement est visible sur la plateforme mais aussi sur place avec des stickers. C'est à la fois valorisant pour les hôtes et rassurant pour les camping-caristes.

Avez-vous une anecdote ou une contribution insolite à partager ?

Lors de précédentes contributions, nous avons reçu des photos de deux nouveaux lieux : le désert des Bardenas en Espagne et l'île de La Réunion. La beauté de ces paysages très différents de notre quotidien a donné envie à plusieurs membres de l'équipe d'aller les découvrir. Caroline Charron, notre chargée de relations clients, est la première à avoir craqué. Elle a passé 15 jours à La Réunion au printemps.

Dans l'équipe, nous sommes tous passionnés de voyages. On évolue dans un domaine qui nous plaît, c'est ça qui est agréable aussi. Il y a l'esprit de partage qui transparaît sur la plateforme, et c'est très agréable au quotidien de voir passer de jolis paysages.

Travailler dans le domaine de la vanlife, de la recherche de liberté, on peut dire que c'est une routine plutôt sympathique. À titre personnel, quand j'étais bénévole pour Surfrider¹, j'ai voyagé en van avec mes amis. On partait chacun de notre côté, puis on se retrouvait pour surfer et dormir dans des endroits intimistes en pleine nature. Avec le camping-car ou le van aménagé, il y a ce sentiment d'évasion. C'est ce qui me plaît dans ce mode de voyage : on ralentit, on prend le temps et on peut se reconnecter à la nature.