Globe Camper : quand voyager rime avec autonomie

Pouvez-vous nous présenter Globe Camper en quelques mots ?

Globe Camper est une société que j'ai créée avec mon épouse en 2008, à notre retour d'un voyage de six mois en Afrique de l'Ouest à bord d'un 4x4. Au cours de ce périple, qui nous a menés jusqu'au Togo, au Bénin, au Burkina Faso, au Mali et à travers le Sahara, nous avons rencontré de nombreux voyageurs. La passion du voyage et la passion de l'Afrique nous ont donné envie d'y retourner dans des conditions plus confortables qu'un couchage en tente de toit, tout en conservant l'esprit d'aventure et de bivouac.

À notre retour, nous avons donc décidé de créer notre entreprise et de proposer à d'autres passionnés le produit que nous avons conçu pour nous-mêmes. J'ai alors créé ma première cellule de voyage sur un Defender 130. Nous l'avons fabriquée de façon artisanale, de nos propres mains. L'aventure a commencé dans un garage avant de se développer progressivement. Aujourd'hui, Globe Camper conçoit et fabrique des cellules de voyage tout-terrain pour pick-up et camions, destinées aux voyageurs qui souhaitent partir hors des sentiers battus en totale autonomie.

On réalise également la préparation des véhicules d'expédition afin de proposer des solutions clés en main. Depuis un an, cette activité s'est complétée par une seconde structure, Modified by Globe Camper, dédiée à la préparation technique des véhicules et à l'aménagement de vans et fourgons d'aventure.

Qu'est-ce qui vous a donné envie de développer des cellules de voyage pour pick-up ?

Le camping-car classique et le van ont leurs limites. En voyage, ils restent principalement sur la route et les accès aux zones sauvages sont plus délicats. Il faut une motricité adaptée. Avec un 4x4, on peut emprunter des passages plus difficiles et accéder à des endroits vraiment sauvages pour bivouaquer. C'est ce qui fait toute la différence : être libre de sortir des itinéraires classiques et de profiter de lieux bien plus isolés que les campings ou les parkings.

Dès que l'on voyage sur d'autres continents, comme l'Afrique ou l'Amérique du Sud, et notamment dans le Sahara, les routes se font rares au profit des pistes. Il faut alors un véhicule capable de supporter les chocs, les torsions et les vibrations liés à ces conditions.

On s'adresse à des passionnés de voyage au long cours, qui recherchent l'autonomie et la liberté.

C'est tout l'intérêt de notre démarche : le choix du porteur, qu'il s'agisse d'un pick-up ou d'un camion 4x4, ainsi que toute la conception de la cellule sont pensés pour résister à ces contraintes mécaniques. Là où un camping-car ou un van classique pourrait atteindre ses limites, nos véhicules sont conçus pour le voyage au long cours.

À qui s'adressent les cellules Globe Camper ?

Notre clientèle est très diversifiée, même si la majorité de nos clients ont entre 50 et 60 ans. Ce sont souvent des préretraités ou des retraités qui souhaitent voyager autrement, loin des hôtels et des campings, avec l'envie d'être proches de la nature, des populations locales et de découvrir le monde hors des sentiers battus.

On s'adresse à des passionnés de voyage au long cours, qui recherchent l'autonomie et la liberté. Certains partent plusieurs mois, voire plusieurs années, et choisissent même de faire de leur véhicule leur résidence principale.

On a également une clientèle plus jeune, notamment des digital nomads qui travaillent à distance tout en voyageant. J'ai récemment accompagné un jeune couple du milieu médical qui profitait d'un voyage d'un an pour réaliser des missions dans les villages reculés et apporter leur savoir-faire au service des populations locales.

Aujourd'hui, environ 70 % de nos clients sont des couples dont les enfants ont quitté le foyer, mais on accompagne aussi des familles avec des véhicules aménagés pour les vacances et les escapades en pleine nature.

Enfin, ce sont rarement des primo-voyageurs. Beaucoup ont déjà voyagé en van ou en camping-car et veulent désormais aller plus loin, vers des destinations plus isolées, avec davantage d'autonomie. C'est là que Globe Camper intervient.

Au fond, le voyage ne se résume pas à découvrir une belle montagne, un beau désert ou une belle cascade. C'est un mode de vie. 

Quels sont les principaux avantages d'une cellule sur pick-up par rapport à un van ou un camping-car ?

La cellule sur pick-up est installée sur un plateau australien¹, ce qui la rend beaucoup plus robuste qu'un van ou un camping-car classique. Elle offre une base particulièrement solide pour encaisser les contraintes mécaniques du voyage sur piste. Comme on fabrique la cellule de A à Z, on a une grande liberté dans l'organisation de l'espace intérieur. On peut positionner les ouvertures et concevoir l'aménagement en fonction du projet du client. Dans un van, les portes et les volumes sont imposés par le constructeur, ce qui laisse moins de possibilités. Avec les toits relevables, électriques ou manuels, nos véhicules peuvent aussi entrer dans des conteneurs maritimes pour être expédiés sur d'autres continents, ce qui est un véritable atout pour les grands voyages.

Mais le gros avantage, c'est surtout d'avoir un véhicule vraiment dédié au tout-terrain. C'est ce qui permet d'aller là où un van ou un camping-car peinent à s'aventurer. Et puis, comme nous sommes une petite PME, on a la capacité de fabriquer de façon personnalisée. Chaque projet est conçu en fonction des besoins du client, de son cahier des charges et de sa façon de voyager.

Côté budget, quel investissement faut-il prévoir pour acquérir un véhicule Globe Camper ?

Les budgets varient avant tout en fonction du véhicule choisi et du niveau de personnalisation. Sur une base de pick-up, comme les Toyota Land Cruiser ou Hilux équipés de nos cellules, il faut prévoir un budget compris entre 150 000 et 200 000 euros.

On propose également une gamme de petits camions 4x4, comme les Mercedes Sprinter ou les Iveco Daily. Les cellules offrent plus d'espace pour un niveau de confort qui se rapproche davantage du camping-car, tout en conservant les capacités de franchissement et d'autonomie propres à nos véhicules. Dans ce cas, les budgets se situent entre 250 000 et 300 000 euros.

Enfin, on réalise aussi des véhicules sur gros porteurs. Ils offrent davantage de confort et permettent d'emporter du matériel supplémentaire, comme des motos. Les budgets démarrent autour de 300 000 euros et peuvent atteindre 450 000 à 500 000 euros.

Ces montants comprennent le véhicule, sa préparation spécifique ainsi que la cellule entièrement réalisée sur mesure.

Quelles sont les options ou équipements les plus appréciés par vos clients ?

Il n'y a pas vraiment d'équipement plus apprécié qu'un autre. C'est comme lorsqu'on achète une maison : il y a des gens qui vont s'offrir le grand luxe, avec beaucoup d'équipements et de confort, et d'autres qui vont rester dans la simplicité et prendre juste le nécessaire. Ce sont vraiment des choix personnels.

On est en mesure de proposer aussi bien du simple que du très haut de gamme et très équipé. Mais il faut partir du principe que plus c'est sophistiqué, plus il y a un risque de panne. Quand on est dans le Sahara ou à l'autre bout du monde, il n'y a pas de concessionnaire pour vous dépanner.

L'idéal, c'est la simplicité, l'efficacité et le confort minimum que chacun souhaite. Notre rôle est de conseiller les clients pour trouver le bon équilibre. Ensuite, c'est toujours le client qui décide en fonction de son projet de voyage.

Vos véhicules sont réalisés entièrement sur mesure. Comment gérez-vous les commandes et les délais de fabrication tout au long de l'année ?

Chez nous, il n'y a pas vraiment de période de pic d'activité, car nous travaillons toute l'année sur la commande. Contrairement au marché du camping-car ou du van, on ne produit pas de véhicules à l'avance. Chaque projet est lancé à partir du cahier des charges du client.

Lorsque le client commande, on travaille ensemble pendant plusieurs mois sur tous les détails : choix du modèle, du véhicule, des équipements, des couleurs, des matériaux ou encore de la préparation technique. Tout est défini avec le bureau d'études avant de lancer la fabrication.

Aujourd'hui, les délais de livraison sont de l'ordre de 12 à 15 mois. Les clients anticipent généralement leur projet plus d'un an à l'avance.

On est sur des véhicules conçus sur mesure. Même s'ils peuvent se ressembler, ils sont en réalité tous différents. Tout dépend de l'usage que le client veut en faire, et c'est ce qui fait aussi le côté premium de notre démarche.

Quelles sont les destinations ou les types d'aventures qui se prêtent particulièrement bien à un voyage en cellule sur pick-up ?

Il y a beaucoup de destinations possibles. L'avantage, quand on est en France, c'est qu'on a rapidement accès à toute l'Europe. Pour partir une, deux ou trois semaines, le sud de l'Europe est très intéressant : l'Espagne, le Portugal, la Grèce, mais aussi les pays de l'Est ou les pays baltes. Ce sont des périples faciles d'accès et très intéressants.

Le Nord séduit également. Les pays scandinaves offrent de belles possibilités pour bivouaquer et voyager sur piste, en dehors des routes classiques.

Pour ceux qui veulent aller un peu plus loin, il y a le nord de l'Afrique. Le Maroc est un très beau terrain de découverte, avec une autre culture et une autre façon de voyager. Il y a aussi la Tunisie. L'Algérie est un peu plus difficile d'accès, mais cela reste une destination qui se prête très bien aux expéditions organisées et encadrées. C'est un très beau pays à découvrir.

Après, on entre davantage dans les voyages au long cours. Les destinations deviennent plus lointaines : la Mongolie, l'Afrique de l'Ouest, l'Afrique australe, mais aussi le continent américain, que ce soit l'Amérique du Nord ou l'Amérique du Sud.

Personnellement, mon spot de rêve reste l'Afrique. S'il fallait citer quelques destinations, je parlerais de la Namibie, du Botswana, de la Tanzanie et du Kenya, pour les grands espaces, les animaux et le côté safari. J'aime aussi beaucoup le Sahara et le désert.

L'Islande fait également partie des destinations incontournables. C'est une nature unique au monde, et le véhicule 4x4 avec cellule est idéal pour la découvrir.

Enfin, l'Amérique du Sud est un continent extraordinaire. Le Pérou, le Chili, l'Argentine ou encore Ushuaïa font rêver beaucoup de voyageurs.

Mais au fond, il y a des merveilles partout. On n'a pas assez d'une vie pour découvrir tous les beaux endroits de la planète. Ce qui compte, c'est surtout de sortir des itinéraires classiques, découvrir une culture différente et voyager en totale autonomie.

Selon vous, qu'est-ce qui fait la richesse d'un voyage d'aventure ?

On dit souvent que ce sont les problèmes en voyage qui créent les plus belles rencontres. Une crevaison, une panne mécanique ou une difficulté imprévue obligent parfois à demander de l'aide, et c'est souvent là que l'on découvre l'accueil extraordinaire des populations locales. Ce sont des souvenirs qui marquent, parce qu'ils étaient parfois des moments qui n'étaient pas prévus. Au final, ce sont souvent les pays les plus reculés qui offrent les plus belles rencontres humaines. On se détache du quotidien, on s'adapte à un autre rythme de vie et on découvre une autre façon de voir le monde. L'aventure avec un grand A, ce n'est pas seulement les paysages : ce sont aussi les rencontres, l'imprévu et tout ce qui rend chaque voyage unique.

Pour conclure, quel conseil donneriez-vous à quelqu'un qui rêve de partir à l'aventure avec une cellule Globe Camper ?

Le conseil que je pourrais donner, c'est de vivre pleinement son quotidien et d'arrêter de se soucier du moindre petit bobo. En voyage, on apprend à relativiser. Vous n'avez plus de lampe ? Vous allumez une bougie, ce n'est pas grave.

Pour moi, c'est profiter pleinement de chaque jour, s'ouvrir aux autres et découvrir d'autres cultures. On a énormément à apprendre des personnes que l'on rencontre sur la route. C'est une richesse immense.

Et pour ceux qui rêvent de se lancer, je conseille souvent de commencer par le Maroc. C'est un formidable terrain de découverte, avec la montagne, l'océan, le désert, les grandes plaines, de nombreuses pistes et une culture très riche. C'est une destination accessible qui permet d'apprendre, de s'acclimater, de prendre en main son véhicule et de gagner en confiance avant de partir sur de plus grandes expéditions. Après, certains préfèrent les pays plus froids. Dans ce cas, la Scandinavie ou l'Islande sont également de très belles destinations.

Au fond, le voyage ne se résume pas à découvrir une belle montagne, un beau désert ou une belle cascade. C'est un mode de vie. Il nous rappelle l'essentiel et nous permet de porter un autre regard sur les autres et sur nous-mêmes.