Championnat de France des Sables : Le débarquement

Une compétition moto tout terrain à succès

Vous rêvez de rouler à fond de cinquième - soit à plus de 150 km/heure - avec votre moto d’enduro ou de motocross sur la plage ? Celle-là même où vous étendiez votre serviette de bain l’été dernier ? Oui ? Alors il existe une solution : vous inscrire au prochain Championnat de France des Sables. Mais si vous envisagiez de participer à toutes les épreuves de cette série qui se dispute entre octobre et février, sachez qu’il est déjà trop tard… Il n’aura en effet fallu que 45 minutes pour que les 260 places disponibles (140 en motos, 120 en quads) ne trouvent preneur. Une réservation en forme de prise d’assaut et un nouveau record de précocité pour un championnat créé en 2005.

Mais pourquoi un tel engouement ? Comme l’avance Frédéric Schots (délégué du Championnat de France des Sables) dans l’interview qu’il nous a accordé, l’explication tiendrait déjà au calendrier et au fait qu’à cette période de l’année, entre l’automne et l’hiver, il offre la possibilité aux pilotes d’étancher leur soif de compétition en participant à un vrai championnat. Certes, mais on ne parle alors là que des pilotes participant à l’intégralité de la série, pas de ceux s’engageant seulement sur une ou deux épreuves. Parce qu’en tout, ce ne sont pas seulement 300 pilotes qui ont fréquenté le championnat lors de la saison passée, mais près de 4 000 pilotes ! Il y a donc d’autres explications à ce succès.

Une succession de courses d’enduro sur les plages de l’Atlantique

En premier lieu, la spécificité de ces courses qui se déroulent toutes sur du sable... Une lapalissade peut-être pour un championnat portant ce nom, mais la première des réalités à rappeler car expliquant en premier chef, l’attrait de la série. C’est bien d’abord l’envie de rouler sur le sable qui pousse les pilotes à s’engager. Et pas un sable de carrières, ni de manèges à chevaux, mais bien le sable du littoral atlantique, ce sable lourd chahuté et façonné par les vagues (seule l’épreuve de Magescq se déroule quelques kilomètres à l’intérieur des terres) qui offre aux pilotes une texture unique. Une texture et un environnement où la plage s’affirme comme la colonne vertébrale de la plupart de ces épreuves. Un côté presque irréel que de rouler sur ces longues landes de sable qui bordent l’océan, les vagues et leur écume venant parfois lécher les roues des motos lancées à pleine vitesse…

Dans une période où l’écologie, dans sa frange la plus dure, entend s’imposer à tous, limitant les actions humaines considérées non vertueuses (donc par nature l’essentiel des actions), l’image d’une chevauchée fantastique orchestrée par un millier de motards (et même 1 400 au départ de l’épreuve reine de l’Enduropale du Touquet) filant sur une plage, a quelque chose d’irréel… D’irréel et presque de décalé… Tout du moins à priori. Parce que la réalité est encore une fois ailleurs, que la mémoire de forme d’une plage ne dure que l’instant d’une marée, et que les actions mises en place par les organisateurs auprès des concurrents et de leurs équipes d’assistance garantissent un impact minime sur l’environnement, en tout cas, d’après les enquêtes réalisés – et on les sait particulièrement scrutées – bien moindre que celui d’estivants allongés l’été sur ces mêmes plages.

Ce sable prisé pour l’essentiel par ceux qui le foulent du pied tout au long de l’année, puisque beaucoup des pratiquants viennent en effet du Nord, berceau historique de ces épreuves dont l’enduro du Touquet s’est disputé pour la première fois en 1975. Ce sable qui ne se laisse pas facilement maîtriser, qui réclame un pilotage très spécifique et les heures d’entraînement qui vont avec pour en capter toutes les subtilités, à la fois la technique, mais aussi pour acquérir le physique indispensable qui permettra d’espérer venir à bout, et au bout de ces courses longues de trois heures (seule la première disputée à Berck-sur-Mer se déroule sous un format plus court emprunté au motocross et non à l’endurance tout-terrain).