10 conseils des Coflocs pour bien vivre la vanlife

Les Coflocs : Florian Mosca & Laurent Lingelser.

Déterminez votre trajet selon vos envies

Chaque voyage est différent, et chaque voyageur aussi. Un même trajet en road trip pourra être bien éloigné d’un autre, en fonction des envies et besoins des vanlifers. À la recherche de sites naturels, historiques ou artistiques, de bonnes adresses pour goûter aux gastronomies locales, ou simplement de routes panoramiques offrant des vues époustouflantes ? Tous les goûts s’offrent à la vanlife, il ne tient qu’à vous de faire votre sélection et de peaufiner votre trajet en conséquence pour satisfaire toutes vos envies ! Le tout en s’assurant bien évidemment que les destinations choisies soient bien « van friendly », à savoir adaptées aux vanlifers.

Choissisez bien votre van

Êtes-vous plutôt van vintage ou van moderne ? Telle est la question, mais pour y répondre au mieux, encore faut-il savoir comment vous aimez voyager. Car en effet, si les vieux vans promettent une conduite vintage et font l’apologie du slow tourisme avec leurs 70 km/h de vitesse de croisière, les vans plus récents se conduisent comme une voiture moderne et dynamique. Un van moderne vous offrira également une meilleure isolation en cas de forte chaleur ou de froid glacial. Bref, posez-vous les bonnes questions, c’est votre voyage, il ne tient qu’à vous d’opter pour l’expérience que vous souhaitez vivre !

Voyagez à votre rythme

Parmi les vanlifers, il y a ceux qui ont la bougeotte et veulent en voir toujours plus, aller toujours plus loin… et il y a les adeptes du slow tourisme. Là encore, suivez vos envies et faites confiance à votre tempérament, votre vitesse de croisière sera la bonne. La vanlife est toutefois une bonne occasion de se reconnecter avec la nature, de profiter de paysages magnifiques depuis votre habitat sur roues. Elle permet de faire des pauses où et quand vous voulez, c’est quand même une sacrée chance, quand on y pense.

Anticipez la météo

Un road trip en vanlife ne sera pas le même en fonction de la météo prévue. Pour que l’expérience ne vire pas au drame si la météo n’était pas celle espérée, voici quelques conseils pour vivre au mieux les aléas climatiques. Tout d’abord n’hésitez pas à regarder les prévisions météo avant et pendant le voyage.

En cas de période de forte chaleur, privilégiez les stationnements dans des zones ombragées, ou proches d’un point d’eau pour vous rafraîchir. En cas de grand froid, attention aux mauvaises surprises la nuit lorsque le chauffage est éteint. Afin de maintenir une température raisonnable la nuit, vous pouvez opter pour un véhicule équipé d’un chauffage stationnaire. Dans tous les cas, les vans récents proposent des isolations bien meilleures. Attention également au gel, vidangez vos réservoirs d’eau si les températures s’annoncent glaciales. En cas de forte pluie ou d’orage, tout comme dans n’importe quel autre véhicule, n’hésitez pas à vous arrêter le temps que ça passe.

La vanlife a cet avantage de vous permettre de faire une sieste ou de lire un bon livre quand bon vous semble ! Vous pouvez également vérifier que les routes sont bien ouvertes, car beaucoup sont fermées pendant la période hivernale, notamment en montagne.

Les Coflocs en Allemagne.

Préparez vos documents de conduite

Comme pour tout véhicule, la conduite d’un van requiert quelques documents obligatoires. Parmi eux, votre permis de conduire de l’Union Européenne, le certificat d’immatriculation ou de location du véhicule, la plaque d’identification nationale et la carte internationale d'assurance (ou carte verte)¹. Autres documents également recommandés mais pas obligatoires si vous voyagez en dehors de l’Union Européenne, un permis de conduire international et votre passeport.

Rassemblez les indispensables

Il existe quelques objets indispensables à prévoir dans sa valise pour un road trip en van réussi. Et le vanlifer le sait, les premiers incontournables sont… les cales. On n’y pense peut-être pas assez mais ça peut éviter de devoir dormir la tête en bas. Ensuite, prévoyez tous les essentiels, tels que la bouteille de gaz, la réserve d’eau, le convertisseur allume-cigare pour recharger votre téléphone, les sacs de couchage et oreillers, la vaisselle, les briquets, le papier toilette et les sacs poubelle, la lampe frontale, le couteau suisse, la caisse à outils, sans oublier la trousse de secours…

Dernières vérifications avant le départ

Il est toujours très utile de faire une vérification globale avant de partir, afin d’éviter les mauvaises surprises. Concernant le véhicule en lui-même, vous pouvez notamment vérifier l’huile, le liquide de refroidissement, le lave-glace, les pneus, ou encore le réservoir d’essence. Pensez également à bien contrôler les équipements de la cuisine et des sanitaires tels que l’eau, le gaz ou encore l’électricité. D’autres contrôles tout aussi importants sont à faire chaque matin de votre voyage, comme vérifier si le toit et le gaz sont bien fermés, si le frigo est bien clipsé, ou encore si les rideaux arrière sont bien ouverts pour assurer la meilleure visibilité possible lors du trajet. Assurez-vous également que les ceintures de sécurité soient bien attachées. Et oui, tout le monde doit rester assis et attaché lorsque le van roule !

Anticipez le stationnement

Si sur le principe, tous les parkings sont accessibles aux vanlifers, de nombreux arrêtés communaux limitent certains stationnements pour les véhicules de loisirs. Aussi, pour trouver un spot de rêve et éviter que le sujet du parking ne soit un fardeau lors de votre voyage, il existe plusieurs applications telles que Park4night ou encore Camping-Car Park. N’hésitez pas à anticiper pour trouver les meilleures adresses de campings et aires de stationnement ou de services.

Voyagez responsable

La charte éthique du voyageur, ça vous parle ? Le principe est simple : dans chaque lieu, chaque site touristique, chaque station où vous passez… pensez aux autres. Respectez la nature qui vous entoure, les lieux touristiques, mais aussi les autres voyageurs. Par exemple, vidangez vos eaux grises et noires exclusivement dans les endroits réservés, stationnez sur des spots uniquement prévus pour accueillir les vans et dont l’accès est autorisé par la réglementation locale, ayez une bonne gestion de vos déchets, respectez la distance de courtoisie avec les autres voyageur, etc. Il s’agit simplement de bon sens et de bien vivre ensemble.

Partagez votre expérience

Vous souhaitez vous lancer dans la vanlife mais vous n’osez pas franchir le pas ? Vous revenez d’un road trip et vous voulez partager votre expérience ? La vanlife, c’est aussi une grande communauté à portée de main… Vous trouverez sur les réseaux sociaux de nombreux récits, conseils et témoignages de vanlifers, avec le #vanlife (ou #vanlifefrance pour les personnes moins à l’aise avec l’anglais). Rien de mieux que le vécu et le partage d’expériences. D’autres infos sont à retrouver sur Internet : site de la Fédération française des campeurs, caravaniers et camping-caristes (FFCC) : camp-us.fr, ainsi que via tous les festivals de véhicules de loisirs (retrouvez l'agenda des évènements ici).

Musée Oldtimer Volkswagen en Allemagne.

Conseils pour partir en van à l’étranger

Acheter ou louer un van à l’étranger

Si vous décidez d’acheter un véhicule à l’étranger, optez pour les marques les plus répandues dans le pays : Volkswagen en Amérique du sud ou Toyota et Nissan en Australie, par exemple. Gros avantage : vous trouverez très facilement des pièces de rechange pour votre van ou votre combi et il y aura toujours quelqu’un pour le réparer ! Attention : à l’inverse de la voiture de collection, où on recherche la perle rare, mieux vaut se méfier des nombreux modèles rares de vans proposés sur le web à bas prix...

Faire transporter son van en bateau

Pour transporter votre van vers le continent américain, vous pouvez opter pour le transport maritime ou shipping par conteneurs. Il faut compter deux semaines en moyenne entre l’Europe et l’Amérique du Nord. Cela vous coûtera 1 500 € à 3 000 € en moyenne par trajet. Les départs s’effectuent souvent du port d’Anvers. C’est une bonne solution car passer les douanes hors de l’Europe s’avère généralement assez complexe et onéreux. Marcel, que nous avons filmé dans notre documentaire Vanlife en Australie, a par exemple opté pour cette solution. Il a fait rapatrier son vieux Citroën Type H depuis la France.

¹ Depuis le 1^er avril 2024, le certificat d'assurance et l'attestation d'assurance ne seront plus exigés. Pour en savoir plus, consulter notre F.A.Q ou renseignez vous auprès du Service Public.